有数据表明，在全社会能耗中，建筑耗能已占四分之一，五年后将超过三分之一，加上盖房子及生产建材的能耗，全社会能耗一半被建筑“吃掉”！这个可怕的数字提醒人们：必须把建筑这个耗能大户变成节能大户。如江苏每年竣工的建筑在4000万平方米以上，如果都能达到节能50%的强制要求，五年间可省电190亿千瓦，等于省下760万吨标煤，等于少建12座30万千瓦的发电厂；对居住者来说，节能住宅带来的远不止省多少电费，更重要的是以低能耗换来高舒适度。住进节能住宅，比起普通房子，夏天要低1℃~1.5℃，冬天要高3℃~5℃，这种冬暖夏凉的舒适感觉是用钱买不到的。
早在去年，国务院印发的《节能减排综合性工作方案的通知》，就引发国内房地产行业的高度关注。新方案涉及到了多种行业，其中关于房地产行业的内容尤为引人关注。节能减排综合性工作方案指出，要对新建建筑实施建筑能效专项测评，节能不达标的不得办理开工和竣工验收备案手续，不准销售使用。“节能”两字载入“”，意味着今后不节能的房子将不能进入市场。
伴随着城市大开发，与持续上扬的房价一样，建筑节能问题同样令政府关注、专家忧心。而对普通百姓来说，最关注的则是节能建筑在增加购房成本的同时，能源消费支出能否同步减少。建筑节能这个看起来有点枯燥的话题，一下子变得与普通百姓的生活紧密相扣，令人关注。为了强化新建建筑执行能耗限额标准全过程监督管理，实施建筑能效专项测评，对不达标的建筑，不得办理开工和竣工验收备案手续，不准销售使用。从2008年起，所有新建商品房销售时要在买卖合同等文件中载明耗能量、节能措施等信息。同时，要建立并完善大型公共建筑节能运行监督管理体系，深化供热体制改革，实行供热计量收费。
节能住宅的建材和科技含量均相对要高，所以造价会有所上升，但不一样房屋的造价成本上升幅度区别很大。业界将目前生态节能建筑成本划分为低、中、高三种梯度模式。低度模式，住宅节能达到国家标准标准，采用外墙保温、隔绝热量的措施，每平方米造价增加约100元左右；中度模式，节能标准与舒适度介于低度和高度之间，依据不同的自然区域会有区别，根据五合国际建筑设计公司在全国二三线城市初步探索的成果，每平方米造价增加约400到500元；高度模式，住宅实现高舒适度低能耗的标准，采用辐射式采暖制冷、量换式新风、高效保温外墙体系、外遮阳系统等达到欧洲节能标准。高层住宅每平方米造价增加约800元左右，别墅由于需要独立的系统和较多的外墙外窗面积，每平方米造价增加约1500元左右。
尽管节能建筑与普通住宅相比，每平方米要增加10%~20%左右的成本，但相对而言，换得舒适度和节约能源的效果的提升，还是物有所值的。譬如，节能住宅给业主带来的最直接收益是各种采暖费用的降低，虽然节能住宅必然会导致造价增加、购买成本提高，但综合效益是明显的。以北京一个140平方米的住宅为例，以低度模式计算，节能65%的建筑成本将增加14000元，而普通建筑全年总能耗折合电量，包括日常照明、采暖、空调用电量为6153度/年，而节能住宅的全年总能耗折合电量为2153度/年，相比而言，节能住宅每年节省的电量为4000度，每度电如果以0.45元计算，则全年节省的电费为1800元。由此能够看到，节能建筑的初始投资增加了14000元，但每年能节约1800元，8年就可以收回全部投资，按建筑50年的有效期，在剩下的42年中每年可节省1800元，共计75600元，这还未考虑通货膨胀和能源价格攀升的因素。由此可见，节能建筑的收益还是相当明显的。
